Type d'ouverture et l'une des plus jouées du jeu d'échecs.
Populaire auprès des joueurs de tous niveaux, elle s'obtient après les coups 1. e4 c5. L'idée principale de la défense sicilienne est d'opposer à l'avantage d'espace des Blancs au centre et à l'aile-roi un contre-jeu actif à l'aile-dame. Depuis plusieurs décennies, elle est très populaire, car elle offre aux Noirs de réelles chances de gain, alors que d'autres ouvertures, comme la défense russe, limitent certes les chances de gain des Blancs, mais offrent moins de perspectives de gain aux Noirs également. De plus, la sicilienne conduit à un jeu très dynamique, ce qui plaît généralement aux joueurs de club.